Perilla – Perilla frutescens
La Perilla è una pianta erbacea aromatica appartenente alla famiglia delle Lamiaceae, la stessa di menta, salvia e melissa.
Originaria dell’Asia, è molto utilizzata nella cucina giapponese, coreana e cinese, dove viene conosciuta anche con il nome di Shiso.
Esistono varietà verdi e rosso-violacee, entrambe molto decorative e profumate.
La pianta forma cespugli ramificati con foglie aromatiche e può raggiungere circa 50-100 centimetri di altezza.
Foglie
Le foglie della Perilla sono molto caratteristiche e decorative.
Presentano:
forma ampia e cuoriforme
margine dentato
superficie leggermente rugosa
nervature evidenti
Il colore può variare:
verde brillante nelle varietà verdi
rosso porpora o violaceo nelle varietà rosse
Sfregandole tra le dita rilasciano un profumo intenso e particolare, con note che ricordano:
menta - basilico - anice - agrumi
Le foglie sono molto utilizzate fresche in cucina.
Fiori
I fiori della Perilla sono piccoli e delicati.
Presentano:
colore bianco, rosato o lilla chiaro
forma tubolare tipica delle Lamiaceae
crescita in spighe terminali
La fioritura avviene generalmente verso la fine dell’estate.
I fiori attirano api e insetti impollinatori.